اولین نمایشگاه بین‌المللی کتاب تهران در روز چهاردهم آبان 1366 شمسی با حضور آیت الله خامنه‌ای رییس جمهور وقت جمهور اسلامی ایران و جمعی از شخصیت‌های مملکتی و ادبی کشور افتتاح شد و تا بیست و سوم آبان ادامه یافت. در اولین نمایشگاه کتاب تهران، 196 مؤسسه و ناشر خارجی از 32 کشور مختلف شرکت داشته و در حدود شانزده هزار عنوان کتاب عرضه شده بود. همچنین بیش از هشت هزار عنوان کتاب، مربوط به 215 ناشر داخلی بود که در معرض دید پانصد هزار بازدید کننده از این نمایشگاه قرار گرفت. نمایشگاه بین‌المللی کتاب تهران از آن پس همه ساله برگزار می‌گردد و شانزدهمین دوره آن در تهران در اردیبهشت 1382 برپا شد. در این دوره بیش از 1900 ناشر داخلی و خارجی، پنجاه هزار عنوان از کتاب‌های خود را به نمایش گذاشتند. همچنین در کنار نمایشگاه کتاب، نمایشگاه سالانه مطبوعات کشور و نمایشگاه آثار معلمان مؤلف نیز برپا بود.