در چنین روزی، در ساعت 2:17 بعدازظهر روز 9 شهریور 1347 (31 اوت 1961)، زمین‌لرزه فاجعه‌باری با بزرگی Mw=7.1 استان خراسان در شمال خاور ایران را لرزاند و به منطقه شمال باختر قائن آسیب رساند. تمرکز اصلی آسیب‌ها در دره نیم بلوک بود که در آن بیش از 2500 تن، یعنی در حدود یک چهارم شمار کل تلفات که حدود 10000 تن برآورد شده است، جان باختند. در دشت بیاض همه خانه‌ها کاملاً فروریخت و از 1670 تن ساکنان آن 1230 تن کشته شدند. روستاهای بزرگ دیگری که سخت‌ترین آسیب‌ها را دیدند خضری، میم، بسک آباد، بیناوج و چرمه بود. تنها سازه‌های مهندسی‌ساز در منطقه کلان‌لرزه‌ای عبارت از چند مخزن آب فراز نشسته دارای کالبد فولادی و خانه‌های دو طبقه بود که ویران نشدند.