پُل سِزان نقاش شهیر فرانسوی، در 19 ژانویه 1839 میلادی در فرانسه به دنیا آمد. وی از کودکی علاقه وافری به نقاشی داشت ولی بنا به اصرار پدرش، وارد دانشکده حقوق شد و سپس در بانک پدر به کار پرداخت. سزان، مدت‌ها با پدر در مبارزه بود تا بالاخره در 24 سالگی پدرش به او اجازه داد برای تحصیل نقاشی به پاریس برود. در این هنگام، مبارزه دیگری برای او آغاز شد زیرا سِزان علی‌رغم تلاش فراوان، موفق به قبولی در آزمون ورودی برای تحصیل در رشته نقاشی، نگردید. در این دوره، از تابلوهای سزان کمترین استقبالی به عمل نیامد و کارهای او با انتقادهای شدید مواجه شد. این دوره تا پنجاه سالگی سزان ادامه یافت تا اینکه وی با فروش تابلوهای خود، کم‌کم شهرت پیدا کرد، با این حال او را نابغه شکست خورده می‌نامیدند. اما سزان دست از تلاش برنداشت. وی با کار پیگیرانه و کنکاش‌های سرسختانه‌اش، نقاشی اروپایی را از قید تابعیت قوانین رؤیت رهانید و در پژوهش‌های خود به تعالی دقیقی میان واقعیت و انتزاع رسید.
پل سزان به قصد ایجاد یک روش جدید در نقاشی حرکت کرد و با تلاش خود به طریقی نو دست یافت که راه را برای تحول بعدی نقاشی گشود. از اینجاست که هنر آبستْرِه یا انتزاعی ایجاد شد که در میان هنرمندان نسل بعد تأثیر نهاد. در این میان، کوبیست‌ها، که نقاشی آن‌ها مبتنی بر نقاشی اشیا و حتی موجودات به شکل هندسی است، بیش از سایرین از نتیجه کشف‌های پل سزان بهره بردند. این امر به آنجا رسید که پل سزان به سبب تجربه‌های نو و دست‌آوردهای ارزشمند هنری‌اش به عنوان پدر نقاشی مدرن شناخته شد. وی، مسیر واقع‌گرایی را پیمود و با طغیان علیه ابتذال آکادمی گرایی، در طلب سلامتی و درستی هنر بود. پل سزان در اواخر عمر شهرت فراوان یافت تا آنکه در 22 اکتبر 1906 میلادی در 67 سالگی درگذشت. با این حال قیمت آثار او در سال‌های پس از مرگ، به طرز شگفت‌آوری، افزایش یافت.